Сначала о формовании: плёнка проходит через формующий узел и сворачивается в трубку, продольный центральный шов сваривается термосварочными роликами, а поперечные сварочные ножи сверху и снизу разрезают и запечатывают её. На машине один пакет формируется за несколько секунд. Пакет с центральным швом на обратной стороне рассчитан именно на такой ритм.

На маленькие пакетики чаще всего жалуются по двум причинам: их трудно открыть или они протекают. У трёхшовной конструкции термосварные швы проходят по левой и правой сторонам и по верхнему краю, а снизу предусмотрен сгиб или плоское дно. Обычно в неё помещают от 3 до 30 г продукта: белый сахар, соус для хот-пота, порошковый заменитель пищи, дегустационную порцию орехов или одну порцию молотого кофе.

При фасовке сухих напитков, порционного растворимого кофе и овсяных хлопьев порошок и гранулы сыплются вниз. Если точка подачи смещается, продукт рассыпается, а пакет может деформироваться. Четырёхшовная конструкция герметично закрыта со всех сторон: поверхность ровная, углы держат форму, и пакетики не заваливаются и не оседают после укладки в демонстрационную или аптечную коробку.

Чтобы килограммовый пакет с кофейными зёрнами устойчиво стоял на полке, важны не только его дно, но и две боковые складки. В пакете с центральным обратным швом обе стороны складываются внутрь гармошкой. После раскрытия его сечение близко к квадратному: при тех же габаритах вместимость больше, чем у плоского пакета, а для перевозки его можно сплющить и сэкономить место.

Пакет для внутренней упаковки из плёнки редко бывает главным элементом упаковки, но на завершающем участке производственной линии без него почти не обходятся. Дно и две стороны запечатаны, верх открыт; пакет недорогой, быстро подаётся в машину и главным образом защищает содержимое от пыли, следов пота и царапин. Одежду и бельё, обувь и головные уборы, домашний текстиль, одноразовые маски, хлеб и выпечку, мелкий крепёж вроде винтов и шайб обычно сначала помещают в такой пакет, а затем в короб.

Застёжка нужна там, где содержимое вынимают многократно. Рельефные профили с выступом и пазом формуют экструзией и термоприваривают к плёнке пакета. Нажатие пальцами закрывает их, а при разъединении снова открывается доступ к содержимому. Так фасуют винты и шайбы, электронные компоненты, украшения, пуговицы и бегунки молний, небольшие порции чая, лекарственного сырья и лакомств для животных.

При выборе влагозащитного пакета сначала спрашивают о двух показателях: паропроницаемости и кислородопроницаемости. Обычная пластиковая плёнка задерживает лишь часть влаги. В трёхслойной структуре PET/AL/PE между слоями помещают алюминиевую фольгу толщиной 7–9 мкм: она почти полностью преграждает путь водяному пару и кислороду и одновременно исключает свет.

Лицевая и обратная стороны одного пакета могут выглядеть совершенно по-разному. В отрасли это называют эффектом контрастных сторон: лицевая сторона матовая или с фактурой крафт-бумаги, сдержанная и устойчивая к царапинам; обратная — глянцевая, металлизированная либо с прозрачным окном, позволяющим видеть содержимое.

Сложность вакуумной упаковки проявляется не в момент откачки воздуха, а после неё. Содержимое плотно обжимается плёнкой, и острые края костей, рострумы креветок или раковины упираются во внутренний слой. Если плёнка проколота, вакуум теряет смысл. Поэтому в структуре обязательно нужен стойкий к проколам нейлоновый слой. Обычно используют двухслойный PA/PE, а при более высоких требованиях — PET/PA/PE.

Стерилизация при 121 °C в течение 30 минут, а для некоторых продуктов — кратковременно при ещё более высокой температуре: такие условия пакет должен выдерживать ещё до поставки заказчику. В мягкой консервной упаковке гибкий ламинат заменяет стеклянную банку или жестяную тару. После наполнения пакет вместе с пищевым продуктом помещают в стерилизационный автоклав, что позволяет получить длительный срок хранения при комнатной температуре.

Наружный слой — видимая и ощутимая на ощупь бумага, а внутренний слой полиэтилена с массой покрытия 15–30 г/м² обеспечивает термосварку и защиту от жира. Если между ними нет других слоёв, получается самый простой бумажно-плёночный пакет. Его достоинство очевидно: печать наносится на бумагу, и упаковка выглядит естественно. Она подходит для хлеба и тостов, сухофруктов и орехов, чая и кофе, лакомств для животных и небольших товаров бытовой химии, придавая им простой, вызывающий доверие вид.

Первое требование к бумажному пакету для высококачественного кофе и цветочного чая — сама бумага не должна иметь запаха. Даже лёгкий запах исходной бумаги заглушает аромат продукта, поэтому при выборе материала проверяют, предназначен ли он для контакта с пищей, содержит ли оптические отбеливатели и как оценён его запах. Особенно чувствительны к этому ароматные сорта улуна и цветочного чая. Вторая переменная — плотность крафт-бумаги: доступны 80, 100, 120 и 150 г/м². Чем выше плотность, тем лучше пакет держит форму и защищает от света.